Tree Of Life Wall Art 1 – Tranh treo tường Cây Sự Sống

Cây Sự Sống – Một biểu tượng Celtic cổ xưa

Cây Sự Sống (Tree of Life) đã xuất hiện trong vô số nền văn hoá, tôn giáo và thần thoại trên khắp thế giới, xuyên suốt dòng lịch sử. Rõ ràng, ý niệm về một cái cây huyền bí mang trong mình tinh túy của sự sống không hề độc quyền của bất kỳ nền văn minh nào.

Gần như tôn giáo nào cũng có phiên bản Cây Sự Sống của riêng mình, gồm Kitô giáo, Phật giáo, Hồi giáo, Do Thái giáo và Ấn Độ giáo. Biểu tượng Cây Sự Sống thậm chí còn xuất hiện trên các hình chạm khắc mộ táng Ai Cập cổ đại, có thể còn ra đời sớm hơn nhiều nền văn hoá khác. Tuy vậy, Cây Sự Sống đặc biệt nổi bật trong truyền thống Celtic và là một trong những biểu tượng Celtic bền bỉ và giàu ý nghĩa nhất.

Cây cối giữ vai trò then chốt trong đời sống người Celtic và đóng góp quan trọng vào cấu trúc xã hội lẫn hệ niềm tin của họ. Trước hết, cây cối ở Ireland phục vụ nhiều mục đích thực tế vô cùng giá trị. Cây là nguồn tự nhiên dồi dào để làm nơi trú ngụ, cung cấp thực phẩm và dược liệu; gỗ cây được dùng rất nhiều cho xây dựng, làm vũ khí và tạo lửa để sưởi ấm. Cây bản địa Ireland rõ ràng thiết yếu với đời sống Celtic và được coi trọng đến mức xem như linh thiêng.

Người ta tin rằng cây cối còn có ý nghĩa tâm linh quan trọng và đóng vai trò như một cánh cổng (gateway/portal) nối giữa thế giới này và thế giới bên kia. Người Celtic tin rằng cây cối Ireland lưu giữ linh hồn tổ tiên của họ, và mỗi loài cây khác nhau lại có những quyền năng kỳ ảo khác nhau, có thể giúp họ vượt qua thời khắc khó khăn và nghịch cảnh.

Các bộ tộc và druids thường tổ chức nghi lễ và tụ họp dưới những gốc cây được xem là đặc biệt linh thiêng. Dưới tán che rộng lớn của một cái cây to đồ sộ, họ có thể bổ nhiệm thủ lĩnh trong các thủ tục chính trị hoặc thực hiện những nghi thức công phu để xoa dịu các vị thần.

Cây Sự Sống được xem là biểu tượng của những lực lượng vĩ đại trong tự nhiên hội tụ và đan xen để tạo nên sự cân bằng và hài hòa cho thế giới. Nó đại diện cho sức mạnh, độ bền bỉ, sự che chở, tri thức, trải nghiệm và sự khôn ngoan.

Sau cùng, Cây Sự Sống là sự kết hợp cân đối hoàn hảo của mọi lực lượng cần thiết để duy trì và làm phong phú sự sống trên Trái Đất. Những cành và rễ quấn quyện tượng trưng cho việc mọi sinh vật đều gắn kết với nhau một cách không thể tách rời, ràng buộc lẫn nhau và phụ thuộc nhau để tồn tại.

Biểu tượng này thường được khắc hoạ dưới dạng cây sồi (Oak), vì đây là loài cây lớn nhất, mạnh mẽ nhất và sống thọ nhất trong các loài cây. Cây sồi cũng hay bị sét đánh do kích thước và chiều cao vượt trội. Người Celtic xem đó là dấu hiệu từ các vị thần và tôn thờ cây sồi như loài cây linh thiêng nhất trong các cây bản địa Ireland.

Từ Celtic chỉ cây sồi là daur, cũng là nguồn gốc của từ door (cánh cửa). Điều này càng củng cố quan niệm của người Celtic rằng cây bản địa Ireland là những “cánh cửa” dẫn sang các thế giới khác. Có người tin rằng nếu ngủ dưới một cây sồi, bạn có thể tỉnh dậy ở một thế giới khác.

Thuật ngữ Ireland cổ cho Cây Sự Sống là Crann Bethadh, dịch sát nghĩa là “Cây Nuôi Dưỡng” (The Feeding Tree). Nếu người Celtic phải phát quang đất để xây khu định cư mới, họ sẽ trồng một cây sồi ở giữa khoảng đất trống để tôn vinh Cây Sự Sống và đảm bảo sự thịnh vượng.

Nếu các bộ tộc Celtic xảy ra chiến tranh với nhau, họ tin rằng đốn hạ cây Crann Bethadh của kẻ thù là một đòn giáng cực nặng vào hệ phòng thủ, khiến đối phương trở nên bất lực và dễ bị tấn công. Trong chiến trận, việc chặt hạ cây như vậy của đối thủ được xem là một chiến thắng lớn.