Máy bay chiến đấu F-20 "Tiger shark"

Do những hạn chế xuất khẩu của Bộ Quốc phòng cấm bán thiết bị điện tử hàng không và máy bay tiên tiến cho khách hàng xuất khẩu, nhiều đồng minh đang sử dụng F-5 lỗi thời không thể mua được máy bay F-16 mới nhất để đối phó với mối đe dọa từ các máy bay MiG-29 và Su-27 mới nhất mà các đồng minh của Liên Xô đang nhận được. Kết quả là, Northrop Grumman đã khởi xướng chương trình FX, để thiết kế và chế tạo một loại máy bay chiến đấu thế hệ thứ 4 hạng nhẹ mới dành cho xuất khẩu, dựa trên chiếc F-5F Super Tiger đã bị hủy bỏ. Các yêu cầu chính đối với máy bay chiến đấu mới này là khả năng tương tác chi phí thấp với các phi đội F-5 hiện có, khả năng Beyond Visual Range (BVR), và khả năng tương thích mô-đun với hầu hết mọi loại vũ khí mà Hoa Kỳ cung cấp cho xuất khẩu vào thời điểm đó.