Tượng Chúa Tể Shiva

Shiva, một trong những vị thần chính của Ấn Độ giáo, được các tín đồ Shaivite tôn thờ là vị thần tối cao. Trong số các biệt danh phổ biến của Ngài có Shambhu (“Nhân từ”), Shankara (“Thiện lành”), Mahesha (“Đại Chúa”), và Mahadeva (“Đại Thần”).

Shiva được miêu tả dưới nhiều hình dạng khác nhau: trong tâm trạng hòa ái với vợ là Parvati và con trai Skanda, như một vũ công vũ trụ (Nataraja), như một ẩn sĩ khỏa thân, như một người hành khất ăn xin, như một yogi, như một sinh vật Tantric ma quái đi kèm với một con chó (Bhairava), và như sự hợp nhất lưỡng tính của Shiva và bạn đời của Ngài trong một cơ thể, nửa nam nửa nữ (Ardhanarishvara). Ngài vừa là một ẩn sĩ vĩ đại vừa là chủ nhân của sự sinh sôi, và Ngài là chủ nhân của cả độc dược lẫn thuốc men, thông qua sức mạnh mâu thuẫn của Ngài đối với loài rắn.